Faktoren, die zur Alterung von Gummi führen

A) Sauerstoff: Sauerstoff im Gummi führt zu einer freien Kettenreaktion mit Gummimolekülen, einem Bruch der Molekülkette oder einer übermäßigen Vernetzung, wodurch sich die Gummieigenschaften verändern. Oxidation ist einer der wichtigsten Gründe für die Alterung von Gummi.
B) Ozon: Die chemische Reaktion von Ozon mit Sauerstoff ist viel stärker und zerstörerischer. Es bricht die Molekülkette auf, aber die Wirkung von Ozon auf Gummi variiert, je nachdem, ob es sich verformt oder nicht. Bei Verwendung als Gummi zur Verformung (hauptsächlich ungesättigter Gummi) treten Risse in Richtung der direkten Spannungswirkung auf, d. h. die sogenannte „Ozonrissbildung“. Bei der Einwirkung auf den verformten Gummi bildet sich nur auf der Oberfläche des Oxidfilms ein Oxidfilm, ohne dass Risse entstehen.
C) Hitze: Eine Erhöhung der Temperatur kann zu thermischer Rissbildung oder thermischer Vernetzung des Gummis führen. Die grundlegende Funktion von Hitze ist jedoch die Aktivierung. Durch die Erhöhung der Sauerstoffdiffusionsrate und der Aktivierungsoxidationsreaktion wird die Oxidationsreaktion des Gummis beschleunigt, ein universelles Alterungsphänomen – die Alterung durch heißen Sauerstoff.
D) Licht: Je kürzer die Lichtwelle, desto energiereicher. Hochenergetische ultraviolette Strahlung wirkt sich schädlich auf Gummi aus. Ultraviolette Strahlung verursacht nicht nur direkt den Bruch und die Vernetzung der Gummimolekülketten, sondern kann durch die Absorption von Lichtenergie auch freie Gruppen bilden, die die Oxidationskettenreaktion auslösen und beschleunigen. Externes Licht wirkt als Heizmittel. Ein weiteres Merkmal der Verwendung von Licht (im Gegensatz zu Wärme) ist, dass es hauptsächlich auf der Gummioberfläche erzeugt wird. Proben mit hohem Gummianteil weisen auf beiden Seiten einen Netzwerkriss auf, den sogenannten „optischen Außenriss“.
E) Mechanische Belastung: Bei wiederholter mechanischer Belastung bricht die Molekülkette des Gummis auf und es entsteht freies Tsuen, das eine Oxidationskettenreaktion auslöst und einen mechanochemischen Prozess bildet. Mechanischer Bruch der Molekülketten und mechanische Aktivierungs- und Oxidationsprozesse. Welcher davon überwiegt, hängt von den Bedingungen ab, unter denen er stattfindet. Darüber hinaus kann es unter Belastung leicht zu Ozonrissen kommen.
F) Feuchtigkeit: Feuchtigkeit hat zwei Aspekte: Wenn Gummi in feuchte Luft eindringt oder in Wasser eingeweicht wird, kann es leicht zerstört werden. Dies liegt daran, dass die wasserlöslichen Substanzen im Gummi und im Wasser durch Hydrolyse oder Absorption aufgelöst werden. Insbesondere durch den Wechsel zwischen Wassereinwirkung und Witterungseinflüssen wird die Zerstörung des Gummis beschleunigt. In manchen Fällen schadet Feuchtigkeit dem Gummi jedoch nicht und verzögert sogar die Alterung.
G) Sonstiges: Die Einwirkungsfaktoren auf Gummi sind chemische Medien, variable Metallionen, energiereiche Strahlung, Elektrizität und Biologie